Les bijoux du Népal sont essentiellement fabriqués par les Newar, une ethnie népalaise, habitant Katmandou et ses alentours. Les Newar sont des artisans reconnus depuis des siècles et leur histoire est étroitement liée au Tibet.
Les bijoux du Népal à travers les siècles
Vers le 11ème siècle, le Népal et le Tibet avaient des liens commerciaux très forts. Les artisans népalais importaient du Tibet : turquoise, corail, lapis lazuli et toutes sortes de pierres semi-précieuses. Les artisans Newar travaillaient aussi le bois, le métal et les perles. Au 12ème siècle, ces artisans népalais commencèrent à migrer au Tibet et à travailler pour les grands monastères. Les bijoux népalais devinrent populaires pour tous au Tibet, puis synonyme de richesse. En raison de la situation politique instable au Tibet dans les années 50, la plupart des artisans de bijoux rentrèrent à Katmandou entre 1950 et 1960.
Matières des bijoux du Népal
La plupart des bijoux du Népal sont en laiton, en cuivre et en argent. Quelques bijoux sont en or de 22 carats (jaune foncé). Les bijoux étaient composés de turquoise et corail jusqu’au 16ème siècle. Ensuite les népalais utilisèrent d’autres pierres, notamment des rubis et des saphirs venant du Sri Lanka et de Birmanie. Aujourd’hui ils utilisent beaucoup de pierres semi-précieuses, venant d’Inde : améthyste, ambre, jade, agate, grenat, lapis lazuli, cornaline et opale. L’os de yak, les perles de bois et les graines sont également populaires dans les bijoux népalais.
Les bijoux du Népal contemporains
Aujourd’hui les népalais sont réputés pour leur travail de l’argent et leur capacité à sertir et monter les pierres semi-précieuses. On trouve de très belles pièces en argent gravé, avec des symboles bouddhistes ou hindouistes. Très tendance, les malas et les bracelets zen, ces colliers/bracelets en pierres semi-précieuses, en bois ou en graines, ont beaucoup de succès. Vous l’aurez compris, les bijoux népalais restent fortement liés au bouddhisme.
